Video – IV – SI and Metric Units
Dans le domaine des sciences, nous utilisons le système de poids et mesures défini par le système international d’unités, généralement appelé unités SI. Au cœur du système SI se trouve une courte liste d’unités de base définies de manière absolue, sans référence à d’autres unités. Les unités de base que nous utiliserons dans ce texte, et plus tard en chimie générale, comprennent le mètre (m) pour la distance, le kilogramme (kg) pour la masse et la seconde (s) pour le temps. Le volume d’une substance est une unité dérivée du mètre, et un mètre cube (m³) est défini comme le volume d’un cube dont toutes les arêtes mesurent exactement 1 mètre.
Étant donné que la plupart des travaux de laboratoire effectués en chimie se déroulent à une échelle relativement petite, la masse d’un kilogramme (environ 2,2 livres) est trop importante pour être pratique et le gramme est généralement utilisé, un gramme (g) étant défini comme 1/1000 kilogrammes. De même, un volume d’un mètre cube est trop grand pour être pratique en laboratoire et il est courant d’utiliser le centimètre cube pour décrire le volume. Un centimètre cube est un cube dont chaque arête mesure 1/100 de mètre. Une cuillère à café contient environ 5 centimètres cubes. Pour les liquides et les gaz, les chimistes décriront généralement le volume en utilisant le litre, un litre (L) étant défini comme 1000 centimètres cubes.
Les unités de base du SI sont généralement représentées par l’abréviation de l’unité elle-même, précédée d’un préfixe métrique, où le préfixe métrique représente la puissance de 10 par laquelle l’unité de base est multipliée. L’ensemble des préfixes métriques courants est présenté dans le tableau 1.4.1 .
En se référant à ce tableau, on constate que le symbole métrique “c” représente le facteur 10⁻² ; écrire “cm” équivaut donc à écrire (10⁻² × m). De même, nous pourrions décrire 1/1000 de mètre comme mm, où le symbole métrique “m” représente le facteur 10⁻³. L’ensemble des préfixes métriques et leurs symboles figurant dans le tableau 1.3 sont largement utilisés en chimie et il est important que vous les mémorisiez et que vous appreniez à faire le lien entre le préfixe (et son symbole) et le facteur de 10 correspondant.
In science, we use the system of weights and measures defined by the International System of Units, commonly referred to as SI units. At the heart of the SI system is a short list of base units that are defined absolutely, without reference to other units. The base units that we will use in this text, and later in general chemistry, include the meter (m) for distance, the kilogram (kg) for mass, and the second (s) for time. The volume of a substance is a unit derived from the meter, and a cubic meter (m³) is defined as the volume of a cube with all edges exactly 1 meter.
Since most laboratory work in chemistry is done on a relatively small scale, the mass of a kilogram (about 2.2 pounds) is too large to be practical, and the gram is usually used, with a gram (g) defined as 1/1000 kilograms. Similarly, a volume of one cubic meter is too large to be practical in the laboratory and it is common to use the cubic centimeter to describe volume. A cubic centimeter is a cube with each edge measuring 1/100 of a meter. A teaspoon contains about 5 cubic centimeters. For liquids and gases, chemists will usually describe volume using the liter, with a liter (L) defined as 1000 cubic centimeters.
SI base units are usually represented by the abbreviation of the unit itself, preceded by a metric prefix, where the metric prefix represents the power of 10 by which the base unit is multiplied. The set of common metric prefixes is shown in Table 1.4.1 .
Referring to this table, we see that the metric symbol “c” represents the factor 10⁻²; writing “cm” is therefore equivalent to writing (10⁻² × m). Similarly, we could describe 1/1000 of a meter as mm, where the metric symbol “m” represents the factor 10⁻³. The set of metric prefixes and their symbols shown in Table 1.3 are widely used in chemistry and it is important that you memorize them and learn to relate the prefix (and its symbol) to the corresponding factor of 10.